Vom 29. bis 31. August 2025 steht die Saalestadt ganz im Zeichen ihres größten Volksfests: dem Laternenfest. Drei Tage lang verwandeln sich Ziegelwiese, Peißnitzinsel, Riveufer und die Saale selbst in eine Festmeile mit Musik, Sport, Kunsthandwerk und spektakulären Aktionen auf dem Wasser.
Seit seiner Premiere im Jahr 1928, damals noch als Blumenkorso ins Leben gerufen, hat sich das Laternenfest zu einem festen Bestandteil des städtischen Veranstaltungskalenders entwickelt. Geblieben ist die Mischung aus Tradition und Unterhaltung: Illuminationen, Bootskorsos und Fischerstechen gehören ebenso dazu wie moderne Show-Elemente und Gastronomieangebote aus aller Welt.
Höhepunkte auf der Saale
Einer der Höhepunkte am Samstag, 30. August, ist das Rotary-Entenrennen um 18:30 Uhr. Rund 3 000 nummerierte Plastikenten schwimmen dabei um die Wette. Der Erlös kommt Projekten für Kinder und Jugendliche zugute, in diesem Jahr insbesondere der mobilen Familienbildung in Halle-Ost. Neben der schnellsten werden auch die kreativsten Enten prämiert.
Am Nachmittag und Abend bestimmen die Bootskorsos das Bild auf dem Wasser. Um 15:00 Uhr startet der farbenfrohe Korso „Kunterbunt“ mit liebevoll dekorierten Booten. Ab 20:30 Uhr folgt der Korso „Leuchtende Boote“, bei dem illuminierten Schiffe und Boote zwischen Peißnitz- und Giebichensteinbrücke für ein stimmungsvolles Lichtspiel sorgen. Die drei schönsten Boote werden ausgezeichnet.
Sportlich geht es ebenfalls zu: Bereits am Samstagvormittag messen sich Teams beim Kutterrudern (11:15 und 13:30 Uhr) auf der Strecke zwischen Giebichensteinbrücke und Bootshaus 5. Das traditionelle Fischerstechen der Halloren beginnt um 17:00 Uhr am Riveufer, Amselgrund.
Am Sonntag, 31. August, lockt um 11:00 Uhr das Saaleschwimmen, bei dem Teilnehmerinnen und Teilnehmer eine festgelegte Strecke im Fluss absolvieren. Um 13:00 Uhr folgt das beliebte Brückenspringen von der Giebichensteinbrücke – betreut unter anderem von Vize-Olympiasieger Andreas Wels. Den Schlusspunkt auf dem Wasser setzt um 21:00 Uhr das romantische Aussetzen der „Glühwürmchen“ unter der Peißnitzbrücke.
Festmeile an Land
Neben den Aktionen auf dem Fluss gibt es an Land ein vielfältiges Rahmenprogramm: Mehrere Bühnen bieten Live-Musik, Tanz, Theater und Show-Acts. Zahlreiche Stände sorgen für kulinarische Abwechslung, von regionaler Küche bis zu internationalen Spezialitäten. Fahrgeschäfte und ein Markt mit Kunsthandwerk runden das Angebot ab.
Auch besondere Gäste sind vertreten: Das „WUK Theater Schiff“ bietet Aufführungen direkt vom Wasser aus, und das Bürgerforschungsschiff „Make Science Halle“ lädt zu Mitmachaktionen ein.
Tradition mit Zukunft
Das Laternenfest wurde Ende der 1920er Jahre vom Halleschen Wirtschafts- und Verkehrsverbund ins Leben gerufen, um das Saaletal als Erholungsgebiet zu bewerben. Seitdem hat sich das Fest stetig weiterentwickelt, ohne seine Wurzeln zu verlieren. Klassiker wie der Bootskorso, das Fischerstechen oder das Aussetzen der Glühwürmchen prägen das Bild bis heute.
Die Stadt Halle erwartet auch in diesem Jahr wieder mehrere Zehntausend Besucherinnen und Besucher. Wer teilnehmen möchte, sollte rechtzeitig anreisen – empfohlen werden öffentliche Verkehrsmittel, da das Festgelände großflächig gesperrt wird.